글루타민 이야기

2017년 새해가 시작되는 1월 !!

자기개발에 대한 관심이 많아 지고 있습니다. 특히 건강 관련식품들 중
오늘은 여러분들이 많이 드시는 아미노산 제품 !!
글루타민에 대해 이야기하려고 합니다.

대부분 글루타민을 “면역기능 향상”을 위해 섭취하실 겁니다.

글루타민에 대해서는 스포츠영양 뿐 아니라, 임상영양학, 의학계에서도 상당한 관심을 보이고 있습니다.


글루타민이 왜 학계의 주목을 받는 영양소이며, 우리에게 무엇을 가져다 주는지, 단순히 면역기능만 갖는 보충식품인지, 궁금하지 않으십니까?

 

1) 글루타민은 무엇인가?

단백질의 가장 작은 구성단위인 아미노산의 하나인 글루타민은 질소 원자를 2개 갖는 유일한 아미노산으로 인체내의 총 유리아미노기의 60%를 구성하고 있습니다.

우리몸이 이화상태(체내에서 근육을 포함한 체조직의 분해가 합성보다 많이 일어나는 상태)에서 에너지 결핍시 가장 먼저 사용되는 아미노산입니다. BCAAs는 골격근에서 유리되어 글루타민을 합성하는 데 사용되구요.

평소에는 체내에서 생산이 가능한 비필수아미노산으로 분류되나 심한 스트레스, 격렬한 운동, 외상을 입은 경우에는 생체에서 생성하는 것보다 많은 양이 필요하므로, “조건부필수아미노산(Conditionally Essential Amino Acid)"으로 여겨집니다.

반복되는 운동과 격렬하게 지속되는 운동을 하는 우리는 이화상태를 자주 경험하며, 이것을 견디며 운동을 해야하는 우리에게 글루타민은 필수아미노산으로 역할을 하게 되며, 매우 중요하게 작용을 합니다.

글루타민은 60%가량이 우리 몸의 근육에 분포되어 있으며, 나머지는 소장의 융모 등과 같은 위장관에 분포되어 있습니다.

그러면 글루타민은 체내에서 어떤 작용을 할까요?

2) 글루타민의 체내 역할

① 근육의 단백질합성을 촉진시킵니다.

글루타민의 부족은 근손실, 발열, 기타질병으로 우리 몸을 쇠약하게 합니다. 질병이나 스트레스가 가해지면 우리몸은 스스로 근육을 파괴하여 다량의 글루타민을 만들어 혈액을 통해 신장, 장관, 간장, 면역조직 등 필요로 하는 곳에 운반되어 질병에 대항하고 조직을 회복하도록 도와 줍니다.

아플 때 근육이 야위어지고 약하게 되는 것은 당연한 결과이지요. 따라서 빠른 회복을 위해 화상이나 중환자들에게 글루타민을 처방하는 경우가 종종 있습니다.

 
② 대장에서의 역할

나트륨과 물의 흡수를 도와주며, 대장에서는 두 번째로 중요한 에너지원으로 여겨집니다.

대장에서 수분의 흡수를 촉진시키므로 설사가 심한 분들에게 좋겠지요.

③ 노폐물 제거

질소를 2개 가지고 있으면서, 체내조직간에 질소를 운반하며 노폐물을 제거하는데, 간이나 신장을 통해 암모니아라는 노폐물을 제거 할 때도 중요한 역할을 담당합니다.

 
④ 면역기능

무엇보다 중요한 역할은 면역세포를 증진시키며, 병원균을 제거하는 데 도움을 줍니다.

최근에는 AIDS 바이러스의 증식을 억제하는 연구도 발표되었습니다.

⑤ 항균작용

상처 치료를 촉진시키며 항균작용을 합니다.

  
⑥ 항산화제 합성 촉진

항산화제(free radical에 의한 세포상해를 억제, 지연시키는 물질)인 글루타치온(Glutathion)의 합성을 도와줍니다.

⑦뇌기능 강화제로서의 역할

체내 순환계가 정지하면 글루타민은 뇌를 분리시키는 방해물들을 투과시키는 아미노산으로작용을 하는데, 뇌에서의 글루타민은 뇌세포에 연료를 공급하는 특수한 능력을 가지는데, 즉 글루타민은 뇌의 에너지원으로 학습능력과 IQ를 개선시키는 데 사용됩니다.

⑧알콜분해

알콜중독자들에게 글루타민을 공급시킨 결과 알콜분해와 지방간 예방을 위한 치료효과를 얻기도 하였습니다.

⑨소화기능 강화

글루타민은 소화기의 기능과 구조를 유지하는 데에 중요한 역할을 하고 있습니다. 특히 소장에서 영양소가 흡수되고 혈관을 통해 영양소를 운반하기 위한 에너지원으로 글루타민이 사용됩니다.


췌장에서 효소를 분비할 때도 중요한 에너지원으로 글루타민이 사용됩니다.